Kubo (AA Gent): ‘Mijn vrije trap tegen Club was het mooiste en belangrijkste doelpunt dat ik hier al maakte’

Van Yuya Kubo is eigenlijk weinig geweten, buiten dan dat hij uitstekend overweg kan met een voetbal. Sport/Voetbalmagazine nodigde de Sushi Bomber van AA Gent uit voor een lunch en sprak er onder meer over zijn snelle integratie in België en onze Jupiler Pro League.

Op sportief vlak had Yuya Kubo (24) geen aanpassingstijd nodig. Bij zijn debuut voor AA Gent, op 29 januari 2017, was de Japanse aanvaller meteen beslissend tegen Club Brugge met een heerlijke vrije trap. ‘Het mooiste en belangrijkste doelpunt dat ik hier al maakte’, vindt hij vandaag nog altijd.

‘Bij mijn komst was ik een totaal onbekende’, vertelt Kubo over die debuutmaanden in België. ‘Ik speelde vrijuit, alles lukte. Ik was zelf verbaasd door die bijzonder vlotte aanpassing. Vanaf dag één voelde ik veel vertrouwen. De beslissende vrije trap die ik tegen Club Brugge scoorde, bleek daarin een cruciale factor. Ik wist niet dat ik het kon, want ik had tot dan toe eigenlijk nooit vrije trappen opgeëist bij mijn vorige clubs.’

‘Het was Nana Asare, die mij tijdens de rust zei dat ik de verantwoordelijkheid voor vrije trappen mocht opnemen. En als de aanvoerder iets zegt, luister je. (grijnst) Toen de bal tegen de touwen ging, zorgde dat voor pure euforie. Scoren is het mooiste wat er bestaat. Zeker vanuit mijn positie op het veld, als je mag en kunt infiltreren. Ik maakte doelpunten waarbij ik me doorheen een ganse verdedigingsgordel dribbelde. Maar die vrije trap, daar ben ik het meest trots op.’

De Japanse international kan voorin op elke positie uit de voeten, maar zijn voorkeur gaat uit naar die van hangende spits. Een 9,5, zoals dat heet in vakjargon. Daar waar Yves Vanderhaeghe hem steevast uitspeelt.

Kubo: ‘Ik pas me zonder probleem aan en doe hetgeen de coach van mij verlangt. Daar hoort ook bij dat je moet mee verdedigen. Op tactisch en fysiek vlak evolueerde ik enorm in België. Onder Hein Vanhaezebrouck was het mentaal de eerste weken bijzonder intens, want toen veranderden we vaak van strategie en veldbezetting. Veel nadenken en alles bestuderen, het hoorde bij het uitgebreide takenpakket. Nu, onder Yves Vanderhaeghe, heerst er meer duidelijkheid door de vaste positie die ik krijg toebedeeld.’

‘Het moeilijkste om te onthouden onder Vanhaezebrouck waren de signalen bij hoekschoppen. De ene week was het teken zo, de volgende week kreeg dat een totaal andere betekenis. Ik voelde me weer student.’

‘Het is simpel: een echte idioot kan nooit werken onder Vanhaezebrouck, door zijn veeleisendheid. Maar hij blijft een bijzonder goede trainer, tactisch heel onderlegd en iemand die een tegenstander heel gedetailleerd kan ontleden. Het best kom ik echter tot mijn recht wanneer ik mijn instinct mag volgen. De enige raad die Vanderhaeghe me meegeeft vooraf, is om zoveel mogelijk verticaal te spelen richting de centrumaanvaller. En de signalen voor corners zijn niet meer zo complex. (lacht) Ik vind dat beter.’

Lees het volledige interview met Yuya Kubo in onze Plus-zone of in Sport/Voetbalmagazine van woensdag 3 februari.

Video: